– А Гедеон прав, – скрипнул зубами Антуан, – уходим.
Он провел ладонью по доске, а после, придерживая на левой ладони обе половинки, изобразил над ней рукой крест. Во всеобщей свалке никто не заметил, как помолодевшие, окрепшие жрецы скрылись в тоннеле, и ступени заняли прежнее место. Но счет еще не был оплачен до конца. Через мгновение пропали чаши, котлован в мгновение ока заполнился до краев черной, густой, пахнущей болотом жидкостью. Исчезли со стен полицейские, окутавшись голубым сиянием. Харон повез последнюю на сегодня партию душ в туманный серый мир над холмами усопших. Только звезды видели, как схлынула вода, не оставив следов на ступенях Верхнего храма.
Через пару секунд, на прямом шоссе, рядом с полицейскими и двумя автомобилями появился третий Из него выбрался шериф.
Они переглянулись и поняли, что будут молчать. Никому не хотелось видеть здесь «умников из столицы». Они все равно ничего не найдут. Командир группы пожал Джону руку.
– Ну, если опять беда, зови. Может и справимся. Извини, мы в этот раз опоздали.
– Тем не менее, спасибо.
Автомобили разъехались в противоположные стороны…
Погребальный костер над телами его «богов», потом исчезший с лица земли храм окончательно повергли Люциана в состояние полной апатии. Подсознание само вело несчастного… Под утро он оказался у дверей виллы. Терять колдуну теперь было совсем нечего, он постучал. Дверь открыл эконом.
– Хозяев больше нет, – мрачно произнес он, намереваясь закрыть дверь.
– Я знаю. Я все видел…
– Да?! Минуточку…
Через минуту эконом вернулся.
– Входите. Только приготовьтесь к неожиданностям…
– Мне все равно.
В спальне, на большой кровати, лежал огромный черный, как ночь, котище. Он пребывал в глубоком горе, которое пытался залить спиртным. Нельзя сказать, что бы разнообразные напитки произвели на него хоть какое-нибудь действие, но Пуфф честно пытался забыться. На полу, окнах, стульях стояли разнообразные начатые и пустые бутылки. В спальне пахло квашеной капустой, огурцами. Котище увидел гостей.
– Заходите.
Он сел на кровати, поманил три стула. Смахнул с них на пол бутылки.
– Прошу, повод печальный. Я осиротел.
Пуфф протянул гостям по стакану, достал из-за кровати бутылку, налил по половине белой жидкости. Люциан посмотрел на эконома. Тот молча выпил, закусил странной желтой соломкой с блюда, неведомо откуда появившегося на стуле. Колдун зажмурился и выпил. Внутри потеплело.
– Капуста прекрасная, – отметил Пуфф, – нельзя сказать, что бы алкоголь снимал стресс, но я так одинок… Рассказывай.
Капуста действительно оказалась вкусной. Люциан описал все, как видел он… Но, как ни странно, финал воодушевил слушателей.
О чем говорили печальный кот и его гость в обществе огромного количества пустых бутылок – осталось тайной, но Люциан вернулся домой с визиткой.
– Монеты у тебя есть. Появится картинка, попробуй. Убеди, если сможешь, – сказал на прощанье пушистый обитатель виллы.
Но еще интереснее было бы узнать о втором разговоре… Но все следы ночного безобразия исчезли. «Сирота» утихомирился, оставшись на вилле ждать своего часа, трезво рассудив, что общество жителей деревни Вечный покой лучше склада в пирамиде…