– Не мне вам объяснять, что лучше происшествие сохранить в тайне, – произнес Шериф.
Ян кивнул.
Дождь смыл пыль, плитки сияли в свете фонарей.
– Джон, а ведь признай, они уложили бы «буревестников» и без нашей помощи? – после молчания спросил Пантелеймон.
– Крепкие ребята, ничего не скажешь.
– Кстати, святой отец, вот и ответ на ваше замечание о перчатках, у Яна…
– Да, на мои уши варежки не наденешь, – вздохнул гном.
– Святой отец? Вы на них все еще злитесь? Признайте, приди тот огромный монстр, нам не справиться…
– Может он по их душу явился, – огрызнулся отец Феофан.
– Гордыня – плохой советчик, – продолжал шериф, – ну не нравится вам черный кот… Характер у него – не подарок, это точно. Но из этого же не следует его принадлежность к легионам зла. Вы вот все нас наставляете, а на себя посмотрите. Вы много можете сделать крестом из канделябра? Так то.
– Ох, тяжела моя доля. Служил бы себе тихо в деревенском приходе.
– И тут тихо…
– Да, конечно. Если не считать врат ада, демонов, мертвецов и прочего, прочего… Причем все перемешано самым причудливым образом…
– Вы думали все будет как в конспекте? Налево черти, направо ангелы… Вообще, кто кого должен наставлять?
– Власть духовная – светскую… – усмехнулся Пантелеймон.
– И наоборот, – продолжил священник.
– Вот наставляйте друг друга, а мы уж – как-нибудь сами. Спокойной ночи, господа, – сказал гном, отправляясь спать.
– И нам пора, – согласился шериф.
Часы на площадке второго этажа пробили десять. В холл выглянул Ян и заметил эконома.
– Доброе утро, – произнес он.
– Здравствуйте.
– За вчерашний вечер кончился завод у часов…
– Да уж, ночка длинная…
Ян имел помятый вид. Сон явно не пошел ему на пользу. Когда-то на Земле, без ночного отдыха было просто невозможно жить…
Эконом осмотрелся по сторонам, поманил Яна пальцем и указал на стенную панель под часами. Хозяин Замка тысячи миров подошел ближе, протянул лапу к стене. Он даже без помощи второго зрения понял, что там хранится.
– Теперь, если позовете, придет куда угодно, – одними губами прошептал эконом.
Ян кивнул.
– Марк там?
– Да.
– Дверь открылась, на пороге появился демон, выглядевший не в пример лучше.
– Привет, может быть, Вам принять душ?
– Да я пробовал…
– Ну и как?
– Как видишь… Есть, правда, захотел.
– Поедем в гостиницу?
– Только платить чем?
– Простите, что встреваю, – произнес эконом, – но вам перешла не только вилла, но также сейфы, счета и прочее… Даже кредит в местном ресторане. Вот ключи от сейфа.
– Пусть у тебя, – вздохнул Марк, – хозяйство-то ты ведешь, а он без ключа откроет, если потребуется.
– Я оставлен на прежней работе!?
– Без всякого сомнения оставлен, – хором ответили новые хозяева.
– Благодарю Вас.
– Пошли, разбудим шалуна, – предложил Марк.
– Думаешь, он нуждается во сне?
Они пересекли холл, постучали в соседнюю с Марком дверь. После паузы донесся тяжелый вздох.
– Входите…
В другом конце комнаты стояла огромная кровать. Поверх простыни, широко раскинув лапы, лежала черная шкура. Она перевернулась, села на край кровати.
– Попытка провалиться в небытие, удовольствия не принесла, – констатировал Пуфф.
– И по тебе это заметно, – участливо заметил демон.
Пуфф поманил лапой зеркало, взглянул на себя, стал еще мрачнее…
– Может в душ?
– Ты что? – покрутил котяра у виска лапой, – как после этого я буду выглядеть? Нет, определенно не все человеческие привычки мне подходят.
– Например?
– Полежать после обеда – всегда пожалуйста, отключаться совсем – увольте. Еще эти замучили…
– Кто?
– Такие мелкие, зеленые с хвостом и свиным рылом…
– Ты пил еще?
– Да нет, одного даже поймал.
Пуфф подошел к окну, отвязал от трубы отопления шнурок с кисточкой на конце.
– Только хвост остался, сбежал негодяй. Следующей ночью приглашаю развлечься, половим вместе.
– Так ты остаешься тут и завтракать с нами не хочешь?
– Голодом измотать хотите, – противным голосом запричитал котище.
– Таким лохматым пойдешь? – спросил Ян.
Черная шерсть выправилась, в один миг на месте мятого шерстяного ковра появился лоснящийся, довольный котяра с праздничной открытки.
Погрузившись в джип, компания отправилась завтракать.
Пантелеймон ждал их около накрытого углового столика.
– Доброе утро, прошу.
Троица кивнула, рассаживаясь.
– Для жильцов виллы действительно открыт кредит? – спросил Ян.
– Да, на полное питание.
– Тем не менее, – произнес Марк, – мы хотим вас отблагодарить…
В его лапе лежала монета с изображением водопада…
– Я не могу принять столь дорогой подарок, – попятился гном. В его взгляде за мгновение пронеслась буря переживаний.
– Бери, думаю, это поможет тебе вернуться домой, – продолжил демон, – использовать сумеешь?
– Я слышал легенду…
– Вот и прекрасно.
Гном взял диск, зажал его в кулаке.
– Спасибо.
– Только не исчезай сразу, а то нам нечего будет есть, – усмехнулся Пуфф, – может ты знаешь чье это?
Он показал зеленый шнурок с кисточкой.
– Мне кажется, это по специальности святого отца…
– Хорошо обратимся к нему, – вздохнул котяра, пряча веревочку.
Он намазал белый хлеб маслом, соорудил многоэтажный бутерброд, только ниже, чем в прошлый раз.