Планета легенды - Страница 51

– Даже вывески нет, – удивился Марк.

– Поднимемся, может выше есть.

Дверь, жалобно скрипнув, пропустила посетителей внутрь. Большой полутемный холл некогда парадного подъезда встретил вошедших гостей скрипом треснувшей плитки на полу и настороженным блеском глазков в дверях первого этажа. На лестнице оказалось немного светлее. Рассохшийся поручень. Стена выкрашена темно-коричневой краской. Множество подтеков окончательно обезобразили украшавший когда-то ее орнамент. Окно с грязными стеклами пропускало достаточно света, несмотря на промозглый серый день. За ним была видна глухая стена другого дома. Лестничная площадка второго этажа, снова настороженный блеск дверных глазков, множество кнопок звонков.

– Муравейник…

– Значит нам еще выше.

Вниз прошел человек в плаще, с зонтом под мышкой. Даже скорее не человек, а серая тень, лишенная силы и плоти, вся изъеденная духом болот…

Площадка последнего этажа оказалось, как две капли воды, похожа на ту, ниже. Исключение составляла последняя дверь в углу, гладкая массивная, покрашенная серой краской. Около нее располагалась кнопка звонка и бумажка с надписью «Office». Демон позвонил.

Через минуту дверь бесшумно распахнулась, на пороге появилась девица, словно с обложки журнала «COSMOPOLITAN». Чудо в туфлях на огромной шпильке, мини юбке и полупрозрачной блузке наклонило голову, внимательно осмотрев странную компанию.

– Может мы не туда попали? – спросил Марк.

Вместо ответа Ян протянул девице открытку.

– Мы по объявлению.

– Прошу сюда, подождите в комнате, – произнесло чудо, удалившись в темный коридор.

Она ушла, покачивая бедрами и продемонстрировав идеальную линию шва на колготках, которая еще больше подчеркивала безупречность ее ног…

– Мы точно туда пришли? – снова подал голос Марк.

– Сейчас узнаем.

Лишь клиенты вошли в прихожую, в углу которой стояла круглая печь, дверь захлопнулась и заперлась. Комната для ожидания имела более чем скромный вид. Низкий стол, диван с сильно выгоревшей обивкой в цветочек. На отдельной подставке компьютер, стул перед ним. На экране монитора черные черви поедали изображение, сопровождая это аппетитным хрустом. Два окна, с видом на мокрые окрестные крыши, взбиравшиеся к низким облакам. Замазанная лепнина на потолке, обои видевшие падение империи. Над диваном наклеен вид какого-то озера полтора на два метра, прикрывший трещину в стене. Ничто не изменилось за век на этом кладбище, по которому бродят великие призраки, лишь время, ветер, непогода состарили руины и даже сам дух мертвой империи, дух ее столицы. Но болото, на котором она построена, никуда не ушло. Каменные мостовые, дворцы не смогли победить тлетворное дыхание трясины. Оно, как и во время ушедшего величия точит души людей, разрушая их своими цепкими когтями.

– Если долго тут жить, станешь тенью, – заметил Марк.

– Как тот, спускавшийся по лестнице, – согласился Ян.

– Ты заметил…

– Гнилое место…

– Заболоченная дельта реки – не лучшее место.

– Чем могу служить? – прервал обсуждение лысый розовощекий господин, в отличном сером костюме.

Он вошел в сопровождении все той же длинноногой девицы. Она уселась за компьютер, закинув ногу на ногу, и изобразила внимание.

– Мы в агентстве по недвижимости?

– Да, в самом лучшем агентстве!

Пуфф с сомнением оглядел стены и вздохнул.

– Прошу Вас не удивляться нашей странной просьбе…

– Желание клиента для нас – закон.

– Мы хотели бы приобрести виллу «Последний приют» в деревне Вечный покой…

Агент и девица переглянулись.

– У нас есть кое-что…

Теперь посмотрели друг на друга Ян и Марк.

– Только продавец со странностями. Он требует очень необычную плату…

– Такую? – спросил Марк, показав синюю монету с изображением водопада.

– Да, сто штук.

– Мы согласны.

– Свершилось! Вот уж не думал – воскликнул клерк.

– Вызываем? – подала голос девица.

– Звони, конечно, звони, – воскликнул агент и протянул ей радиотелефон.

Девица набрала номер, послышались длинные гудки. Пуфф с нескрываемым интересом наблюдал за ее действиями… Наконец на другом конце линии кто-то поднял трубку.

– Здравствуйте, мадам, есть клиент, – произнесло чудо в трубку.

– Она может приехать через десять минут, – пояснила девица окружающим.

– Ничего, мы подождем.

– Выезжайте.

Девица отдала трубку агенту, и они вышли из комнаты.

– Она вылезет из этой коробочки? – поинтересовался Пуфф.

– Да нет, это лишь телефон.

– Не понял…

– Устройство для передачи речи от одного человека – другому.

– А не человека?

– Это все равно, если для общения использовать речь или иные звуковые эффекты.

– Здорово…

– Не совсем. Для работы системы связи необходима огромная инфраструктура.

На лестнице послышался стук каблуков. Щелкнул замок входной двери. В комнату вошла прекрасно сложенная особа в джинсах, кожаной куртке, туфлях на высоком каблуке. Довольно милое лицо особы обрамляла короткая стрижка. Темные волосы, колючий взгляд карих глаз… В ее облике присутствовало нечто едва уловимое от ведьмы.

– Они? – спросила дева у шедшего следом агента.

– Да.

– В этот раз ты не лжешь. Надеюсь, ты встретил их хорошо?

– О да.

– День добрый, – подчеркнуто вежливо обратилась дама, мгновенно оценившая обстановку по виду покупателей.

Они дружно встала с дивана, ответив на приветствие.