– Ну и ну, – только смог сказать Марк, пятясь к двери и подталкивая Яна.
Наконец молодость взяла верх – старший товарищ был съеден. Два соратника по борьбе стояли друг против друга, меж ними лежали кусок мяса и трепещущий голубой студень. Оба борца порядочно пострадали, но уступать никто не собирался.
– Чем-то пахнет, – начал Ян.
– Кровью?
– Еще…
– Похоже на бензол!
Марк неожиданно резво подтолкнул напарника в дверь и вбежал сам. В пещере загудело пламя. Стало светло, словно днем. Два многоногих факела застыли, так ничего и не поняв. Когда глаза вновь привыкли к темноте, на полу остались три голубых, студенистых лепешки. Остальные обитатели подземелья благополучно удалились.
– Хулиган, спалишь все!
– Я аккуратно. Теперь нас на некоторое время оставят в покое.
– Может и так, – согласился Ян.
Он подошел к голубому веществу и потрогал жезлом.
– Похоже на пудинг или желе…
– Есть идея.
Марк развернул пергамент и подсунул его под желе. Три студенистых образования слились в одно, потом расползлись по карте. Демон поднял импровизированный совок и, перекатывая содержимое, понес к прессу. Как только он приблизился к символу капли, изображение засветилось.
– Смотри, то что нужно!
Марк наклонил совок.
– Подожди!
Но содержимое уже оказалось в воронке, послышался всасывающий звук, внутри машины зашумело, потом ударило – из лотка выкатилась монета. Через секунду процесс повторился, выпала еще монета, все стихло.
– Все получилось. А ты – подожди… Правда если это все, то ловить нам этих тварей всю жизнь.
– Ты мне сказать дашь?
– Пожалуйста. Теперь осталось проверить монету, отправив ее в храм.
– Так. Выслушай и потом можешь отправлять монету почтой, ловить пауков – что хочешь.
– Молчу.
– Когда по карте перекатывалось желе, на ней проступили синие символы, но я не успел прочесть.
– Интересно, но чем монета хуже этого пудинга?
Марк развернул карту и приложил монету.
– Держи снизу.
– Хорошая идея!
Действительно, в том месте, где находилась монета, проступали синие точки, иногда прожилки. Причем точки чаще оказывались на стенах коридора, а прожилки внутри скалы.
– Может это пергамент с наполнителем?
– Наполнитель не бегает, – указал Ян когтем.
Одна искорка стремительно перемещалась по залу, за ней гналась другая, более яркая. Какое-то время длился замысловатый танец, потом обе точки слились в одну, она замерла у линии, обозначавшей стену коридора.
– У нас две монеты, поставим эксперимент.
Марк взял вторую монету, отнес ее на крышку тайника с картой и вернулся. Карту перемотали на середину, поборов волнение Ян приложил к схеме синий диск. На изображении появилось два тусклых огонька – один в углу, другой на месте, где был обозначен грот.
– Здорово! – восхитился демон.
Ян подвигал монету по схеме – в ближайшей округе синих точек не оказалось. В углу что-то упало. Тролли резко обернулись. Монетка слетела с камня.
– Я положил ее на другое место!
– Кажется, есть второй эффект, – восхищенно произнес Ян.
Демон уже оказался в углу и пытался накрыть диск ладонью. Монета убегала.
– Это еще что за фокусы?
– Просто мы совершили маленькое открытие – смещение вещества вслед за маркером, назовем монету так.
– Классно, только почему никто не догадался до нас?
– Наверное, только мы решились использовать священную карту как совок.
Тролли весело рассмеялись.
– Сложив две монеты, мы усилим эффект…
– И приведем сюда мелких паучков!
– Действительно, они же сами бегают!
Две фигуры склонились над картой. Диск, словно луч фонаря, скользил по лабиринту, выхватывая то здесь то там синие искры.
– Смотри! – вырвалось у Марка.
– Похоже площадка молодняка…
– Тусклые и мелкие но много.
– Попробуем.
Медленно и неохотно голубые вкрапления потянулись вслед за монетой. Словно металлические опилки по листу бумаги за слабым магнитом. Наконец, образовалась устойчивая группа, перемещавшаяся вслед за диском.
– Только как их мы заведем в пресс…
– Спокойно. Ты веди их сюда, а я подготовлюсь, – сказал Марк и вышел в зал.
Занятие не было тяжелым, но требовало аккуратности. Стая то упиралась в стену, то стремилась разбежаться, стоило повести маркер быстрее. Когда улов почти достиг цели, Ян заметил на карте новый символ – появилось изображение чаши в зале их встречи с пауками. В дверь просунулась голова Марка.
– Пошли. Готово.
В каменном полу появился круглый бассейн.
– Заводи.
Впереди, в левом коридоре уже показалась шевелящаяся масса. Мелкие твари, не больше домашней кошки покорно двигались к своей участи. Перевалив через край, они на две трети заполнили бассейн. Ян убрал монету с кары, в бассейне тут же вспыхнула драка. Снова запахло бензолом. Марк взял маленький камушек и бросил его в тварей. Вспыхнул огонек, побежал по копошащимся и сражающимся монстрам. Через мгновение весело загудело пламя. Взрывались панцири и трещали конечности, метались, давя друг друга, пылающие твари. Агония длилась секунд двадцать, после пламя неторопливо поглотило остатки и на дне воронки осталась лишь лужица голубого сырья для пресса.
Как только каменный бассейн немного остыл, Марк соскочил вниз и собрал желе в неведомо откуда взявшееся ведро.
– С собой носишь? – поинтересовался Ян.
– А как же, без ведра – никуда, – продекламировал демон.
Содержимое емкости отправили в пресс. Устройство выдало десять монет и выплюнуло остаток желе в потолок.