– Глубокий, воду еле видно, – отметил он.
– Ну и куда теперь?
– Поищем вход в трактир.
Во двор выходило несколько дверей, но впечатление используемой производила лишь одна слева, напротив колодца. Над ней висел пыльный фонарь.
– Эта?!
– Ты спрашиваешь или утверждаешь? – спросил демон.
– Просо мне как-то неуютно здесь. Стучим.
Некоторое время стояла тишина. Наконец послышались шаги.
– Кто? – спросил хриплый голос.
– Открывай, хозяин нужен.
– Закрыто. Санитарный день.
– Мы в гости к мистеру Кнопсу.
– Сейчас позову. Пусть сам и пускает. Не работаем мы сегодня.
Через несколько минут снова послышались шаги.
– Кто пожаловал?
– Гости с «зачарованной равнины», мистер Кнопс.
Трактирщик за дверью выронил ключ и закашлялся.
– Моя смерть пришла… – застонал он.
Тролли переглянулись.
– Может все-таки откроешь? Уже надоедает стоять под дверью, – заметил Ян.
– Все одно – не скроешься, – выдохнул Кнопс и распахнул дверь.
Лицо трактирщика вытянулось от удивления. Он явно ждал кого-то другого.
– Войти можно?
– Милости просим, – сказал хозяин, пропуская гостей внутрь.
Потом он зачем-то выглянул во двор, посмотрел на небо, прошептал заклятье и замки на обоих воротах защелкнулись.
Хозяин заведения провел гостей полутемными коридорами в ресторан. Зал был пуст, лишь гнутые ножки стульев, перевернутых на столы, словно стриженный удивительный кустарник, покрывали все пространство.
– И так, господа, я надеюсь, вы пошутили?
– Сожалеем, но это не шутка.
– Но вы же не похожи на жителей пустоши?! – с надеждой в голосе произнес трактирщик.
– Мы проходили через нее по дороге из дубовой рощи, – пояснил Марк.
– Значит вы – не они?
– Не понимаю я вас, – ответил Ян.
– Удивительно!
– Ничего особенного. Правда по дороге нам дали одно поручение. Персонально для вас.
Сковал его холодный сон.
Теперь – свободен, ты прощен,
И зла не держит больше он.
Ян полез в сумку, достал цветы.
– Повесьте их над камином.
Трактирщик осторожно взял растения, вставил их в подставку для факела. Ресторан наполнился голубым туманом, который растаял так же быстро, как и появился, оставив после себя синие искры. Они, словно маленькие звездочки, вспыхивали то там то тут, перескакивали с предмета на предмет, предавая помещению сходство с волшебным подземельем. Марк попытался ухватить одну – но в лапе ничего не осталось…
– Он простил меня?!
– Да.
– Тяжелый камень вы сняли с моей души. Как я мучился ночами… Спасибо. Я ваш должник.
– Мы тут собственно не причем.
– Поднимемся лучше в ваш номер, – предложил Кнопс.
– Так. Прошу Вас, – трактирщик открыл дверь, пропуская гостей, – две комнаты, гостиная.
– Это не соответствует нашим финансовым возможностям… – начал Ян.
– Вы расплатились на много лет вперед, – прервал их хозяин гостиницы, – теперь вы – мои дорогие гости. За убытки не волнуйтесь, редкая вещь, которую вы принесли, привлечет столько посетителей…
– Спасибо на добром слове.
– Располагайтесь, я сейчас распоряжусь об ужине. Вы ведь не местные? – прищурился Кнопс.
Как только трактирщик избавился от угрызений совести, он на глазах повеселел, расправил плечи, превратившись в типичного германского бюргера.
– Мы не местные, – ответил Марк.
– Тогда что приготовить? В смысле, какую кухню вы предпочитаете?
– Как у местных людей, на ваш вкус.
– Отлично.
Кнопс удалился, аккуратно прикрыв дверь. Тролли осмотрели номер. Марк даже выглянул в коридор, апартаменты оказались последними на этаже.
– Люкс или нет – сказать трудно, но хорош, – отметил Ян, открывая все двери поочередно.
Из прихожей можно было попасть в гостиную и две спальни. Комнаты выходили окнами на Зеленую улицу, имели великолепную обстановку, кроме того, между спальнями располагались две сверкающие ванные комнаты.
Тролли перешли в гостиную и расположились в креслах у потухшего камина из черного камня. Из того же камня неизвестный мастер выполнил столешницу, вазы и еще полукруг перед топкой. Стены гостиной покрывали панели темного дерева, над кожаными диванами висели по картине с изображением монстров, бордовые шторы были плотно задвинуты. Торжественную картину довершал тусклый мрачный свет, лившийся прямо из свободной от лепки зоны на потолке.
– Невеселый интерьер… – вздохнул Ян.
– Но значительно лучше, чем на болоте, согласись?
– Да уж.
– Вот только, как теперь действовать дальше, ведь сидя в номере, монет не найдешь.
– Знаешь, у меня такое ощущение, что сидеть нам тут недолго, максимум час – другой.
– Это почему еще?
– Некто хочет до нас добраться и его активность ощущается.
– Ты ничего не делал?
– Просто слушал мир вокруг.
В дверь постучали.
– Входите, не заперто, – отозвался демон.
Дверь открылась. Появился мистер Кнопс с двухъярусной тележкой, на нижнем этаже лежали поленья, верхний покрывало полотенце. Под полотенцем явственно просматривался графин или бутылка.
– У вас нет персонала?!
– Прислуга здесь лишняя.
Через пару минут в камине весело потрескивали дрова, гостиная уже не выглядела столь мрачно. Стол укрыла белоснежная скатерть, соблазнительный запах жаркого разлился по комнате. Бутылка вина и три фужера, прекрасные столовые приборы, пламя в камине создали атмосферу дружеского ужина.